Corría el año 1959. En las instalaciones del Instituto de Citología y Genética de la Unión Soviética, situado en la ciudad de Novosibirk (Siberia), el genetista Dmitry Belyayev y una por aquel entonces recién graduada en biología Lyudmila Trut comenzaron un experimento de selección artificial con zorros plateados. El experimento surgió como respuesta a la pregunta de Belyayev sobre cómo a partir de un ancestro común…
¿Cómo eran los huevos de los primeros dinosaurios?
El huevo fue una innovación evolutiva que cambió por completo la evolución de los tetrápodos. Una vez surgió el huevo, la evolución explotó este nuevo carácter para desarrollar el huevo amniota, que permitiría la colonización del medio terrestre por parte de los primeros reptiles hace 300 millones de años. Pero, ¿qué estructura tenía el huevo en los primeros dinosaurios? Durante el mes de junio de 2020…
Los dinosaurios también sufrían cáncer
Los dinosaurios, al igual que los seres humanos y el resto de animales, sufrían de diferentes enfermedades. Gracias al registro fósil, la única vía a partir de la cual podemos obtener información sobre la salud de los dinosaurios, sabemos que este grupo de reptiles sufrían de artritis, infecciones bacterianas y víricas, alteraciones en el desarrollo o cáncer. Durante el mes de abril de 2020 se describió en la revista The Lancet…
La fluorescencia del ornitorrinco
La fluorescencia es un fenómeno que se produce cuando una sustancia absorbe cierta energía en forma de radiación electromagnética y emite parte de esa energía también en forma de radiación electromagnética, pero en una longitud de onda mayor. La energía que se emite es siempre menor que la que se absorbe, ya que la diferencia de energía entre las dos se disipa en forma de calor. Si lo traducimos a longitudes de onda…
La era del plástico
La Era del Plástico es un libro escrito por Álvaro Luna, doctor en Biología por la Universidad de Sevilla. Actualmente coordina proyectos científicos y conservacionistas centrados en la relación del ser humano y la naturaleza. Ha publicado Un Leopardo en el Jardín, finalista de los Premios Prismas de divulgación científica en 2018, y La Era del Plástico, en 2020. Además, colabora en revistas…
Cómo se adaptan las focas a los costes oxidativos del buceo
La vuelta al medio marino no fue un camino fácil para los mamíferos. Hace varias decenas de millones de años, los antepasados de los cetáceos volvieron al medio acuático marino, así como los ancestros de los pinnípedos, cuyo origen se remonta 50 millones de años atrás. El grupo de los pinnípedos agrupa actualmente a las morsas, las focas y los leones, osos y lobos marinos. Junto con los cetáceos y los sirenios…
