La ballena boreal (Balaena mysticetus), un cetáceo filtrador de aguas árticas y subárticas, es el mamífero más longevo del planeta, con una vida media que puede llegar a superar los 200 años. Recientemente un grupo de investigadores científicos ha secuenciado su genoma, o conjunto de todos los genes, y su transcriptoma, o conjunto de todos los ARN mensajeros (portadores de la información de los genes)…
El pez payaso como organismo modelo
El pez payaso (Amphiprion percula) es una de las 30 especies conocidas como «peces payaso». Dentro de este grupo se encuentra también Amphiprion ocellaris, una especie muy cercana al pez payaso y con la que suele confundirse. A esta especie se la conoce como el «falso pez payaso». Ambas especies poseen una coloración similar (naranja con líneas blancas que recorren el cuerpo dorsoventralmente)…
Snowball, la cacatúa que baila
La habilidad de responder con movimientos a la música, o baile, es una característica casi exclusiva de la especie humana. El baile está ausente en la mayoría de las especies, incluidos los primates; sin embargo, se puede observar en el grupo de los loros (o psitaciformes). Existen varios estudios que han confirmado que los loros son capaces de mover su cabeza o levantar sus patas en sincronía…
Charles Darwin durante el viaje del Beagle
Casi cinco años duró el viaje alrededor del globo de Charles Darwin a bordo del Beagle. Cinco años durante los cuales Darwin, en oficio de naturalista, pudo recolectar cientos de especímenes, describir numerosas formaciones geológicas y esbozar en su diario las ideas que acabarían formando, dos décadas más tarde, su gran teoría: la evolución biológica por selección natural. Antes de comenzar…
Las defensas anti-parasitarias de las aves
Los parásitos se han definido tradicionalmente como organismos que viven en o sobre un hospedador del cual obtienen recursos, principalmente alimento. Sin embargo, desde una perspectiva evolutiva podríamos definir al parásito como un organismo que además de extraer recursos de su hospedador reduce su fitness, esto es, reduce su éxito reproductivo o supervivencia, o lo que es lo mismo, reduce…
Los buitres de la Península Ibérica y sus amenazas
El 1 de septiembre se celebra el «Día internacional de los buitres», un día declarado así para concienciar sobre el estado de conservación de estas aves. En este artículo hablaré de la biología básica de las cuatro especies de buitre que podemos encontrar en España y Portugal, así como sus principales amenazas. Los buitres son aves rapaces del orden Falconiformes que suelen alimentarse de carroña…
