Jamie Dunning, ornitólogo de la universidad de Nottingham que desempeña su investigación en la genética y ecología de poblaciones, descubrió a principios de este año que el pico de los frailecillos atlánticos (Fratercula arctica) es fluorescente. El descubrimiento fue por pura casualidad. Dunning se encontraba en su laboratorio estudiando un frailecillo muerto cuando le vino a la cabeza una frase…
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La evolución de los cromosomas sexuales
Karin Jegalian y Bruce Lahn comenzaban su artículo sobre cromosomas sexuales en la revista Investigación y Ciencia afirmando que «los cromosomas X e Y de los humanos forman una extraña pareja. El X se parece a cualquier otro cromosoma, pero el Y resulta bastante peculiar». ¡Y qué tan extraña pareja! Si observamos su morfología, el cromosoma Y de los mamíferos, que solo está presente en los machos…
¿Qué son los genes Hox?
Los genes Hox son grosso modo un grupo de genes que controlan el desarrollo embrionario de los animales, más concretamente su eje anteroposterior. La historia de estos genes se remonta a 1894. Por aquel entonces uno de los primeros genetistas de la historia, el inglés William Bateson, descubrió en la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) ciertas anormalidades morfológicas…
Saccorhytus coronarius, el deuteróstomo más antiguo conocido
En enero de 2017 un equipo internacional de investigadores encontró lo que muchos medios de comunicación denominaron «nuestro ancestro común más antiguo». Realmente esto no es así. El organismo que encontraron los científicos, al que llamaron Saccorhytus coronarius (del latín saccus «saco» y rhytis «arruga»), es el deuteróstomo más antiguo conocido ya que data de hace 535 m.a. por lo que…
Las propiedades antibacterianas de la leche de ornitorrinco
Hace un par de meses, en enero concretamente, salió una noticia curiosa: la leche de ornitorrinco posee propiedades antibióticas. Realmente esta propiedad antibacteriana se conocía ya desde el año 2010 cuando un equipo de investigadores australianos de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad Australiana (CSIRO) estudió la leche de este animal…
El falso pulgar y la imperfección divina
Un falso pulgar, un Dios imperfecto y una página web recién estrenada. Quizá para ser la primera entrada parezca algo atrevido relacionar un pulgar con Dios, pero lo explicaré poco a poco. Comencemos con un nombre, Stephen Jay Gould; quizás te suene de algo. Gould fue un paleontólogo, historiador de la ciencia biológica y divulgador científico muy famoso del pasado siglo…
