Los dinosaurios, al igual que los seres humanos y el resto de animales, sufrían de diferentes enfermedades. Gracias al registro fósil, la única vía a partir de la cual podemos obtener información sobre la salud de los dinosaurios, sabemos que este grupo de reptiles sufrían de artritis, infecciones bacterianas y víricas, alteraciones en el desarrollo o cáncer. Durante el mes de abril de 2020 se describió en la revista The Lancet…
Paleontología
La redención del ladrón de huevos
Los oviraptosaurios son un tipo inusual de terópodos conocidos únicamente del período Cretácico superior de China y Mongolia. Sus esqueletos se parecen bastante al de otros celurosaurios basales (el grupo que comprende a Tyrannosaurus, Velociraptor y las aves actuales), aunque sus cráneos son mucho más derivados, presentando algunos caracteres especializados como: la ausencia de dientes…
Treinta años de «Una vida Maravillosa»: rarezas animales y los límites de la evolución
Hace unos 30 años, un libro de divulgación rescató del olvido uno de los yacimientos fósiles más importantes del mundo y esbozó una de las grandes preguntas acerca de la teoría de la evolución: ¿tiene límites la evolución? Ese libro fue «Una Vida Maravillosa», de Stephen Jay Gould. Este libro se inspiró en los fósiles del yacimiento Burgess Shale, fósiles preservados extraordinariamente…
En busca del primer hominino. Parte II
Durante la segunda mitad del siglo XX nuestro árbol evolutivo empezaba a tomar forma. El descubrimiento en 1974 de «Lucy» (la pequeña Australopithecus afarensis apodada así por la famosa canción de los Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds») culminaba el nuevo paradigma que había ido cobrando fuerza a partir del hallazgo del «Niño de Taung» en 1924. La antigua asunción de una evolución temprana…
En busca del primer hominino. Parte I
Nuestro origen, la antropogénesis, ha sido una cuestión fundamental que ha moldeado, y a su vez también se ha visto profundamente influenciada, por la evolución del pensamiento humano a través de la historia. La versión religiosa, la antropogonía, se perpetuó como la forma dominante de pensamiento durante siglos, hasta la llegada de la ilustración y la ciencia moderna. Uno de los primeros en abandonar…
Lystrosaurus, el pionero
Hace 250 millones de años, en el Triásico inferior, la Tierra acababa de sufrir uno de sus mayores eventos catastróficos. Los ecosistemas se hallaban completamente destruidos, y cerca del 95% de las especies marinas y el 70% de las terrestres se habían extinguido. La esterilización había sido casi total. Aun así, los supervivientes tuvieron que abrirse camino para repoblar los ecosistemas. Uno de ellos fue…
